Desc: Die Sitze der Mächtigen: Regie: T. Hayes Hunter. Mit Lionel Barrymore, Millicent Evans, Lois Meredith, Thomas Jefferson. Die erbitterte Rivalität zwischen Du Barry und La Pompadour um die Gunst König Ludwigs XV. von Frankreich erreicht ihren Höhepunkt, als La Pompadour einen Brief von Du Barry an Sir John Godric, einen Engländer, abfängt. Du Barry rettet den Brief und zerstört ihn, bevor La Pompadour ihren Plan, ihre Rivalin zu ruinieren, in die Tat umsetzen kann, indem sie den Brief dem König zeigt. In der Hoffnung, weitere ähnliche Du-Barry-Briefe von Sir John Godric zu erhalten, nimmt La Pompadour die Dienste ihres Freundes und Verbündeten Doltaire in Anspruch, der hoch im Rat des Königs sitzt, und befiehlt ihm, die Du-Barry-Briefe um jeden Preis zu erhalten. Unterdessen verlässt Sir John England, um seinen besten Freund Robert Moray in der Virginia Colony in Amerika zu besuchen. Eine Warnung, die Du Barry vor seiner Abreise erhält, veranlasst ihn, ihre Briefe in einem Geheimfach im Kamin seines Hauses zu verstecken. Während der Jagd in Amerika wird Sir John durch den versehentlichen Abschuss seiner Waffe tödlich verwundet, doch bevor er stirbt, verrät er Robert Moray das geheime Versteck der Briefe und verlangt von Robert einen Eid, die Briefe zu beschützen, wenn er sein Leben dafür riskiert muss sein, bis er sie zerstören kann. Während Doltaire, der La Pompadours Befehle ausführt, Sir Johns Stammhaus in England besucht, trifft Morays Bote ein und überbringt den Bediensteten auf dem Godric-Anwesen die Nachricht von Sir Johns Unfalltod. Als Doltaire erfährt, dass Robert Moray nun für alle Papiere und Besitztümer von Sir John verantwortlich ist, macht er sich auf den Weg nach Amerika. Der Ruf des Krieges zwischen Kanada und der Kolonie Virginia vertreibt Moray von zu Hause, und als Doltaire dort ankommt, stellt er fest, dass Robert sich dem Kommando von Major Washington angeschlossen hat. Doltaire begibt sich daraufhin nach Fort du Quesne, der nächstgelegenen französischen Festung. In der Zwischenzeit wurde Kapitän Moray auf Erkundungstour von französischen Soldaten gefangen genommen und als Gefangener in die Festung gebracht, wo er seine Bekanntschaft mit M. Duvarney, einem Soldaten und Gentleman aus Quebec, auf dem Heimweg erneuert. Doltaire erfährt von Captain Morays Anwesenheit im Fort und bietet an, Robert freizulassen, im Austausch für Informationen, die es ihm ermöglichen, die Briefe von Du Barry zu sichern. Da Kapitän Moray sich standhaft weigert, Sir Johns Geheimnis gegen seine Freiheit einzutauschen, versetzt Doltaire Robert nach Quebec, wo die Autorität der „Sitze der Mächtigen“ oberste Priorität hat, und führt ihn vor Bigot, den Intendanten, der auf Doltaires Geheiß Robert ausliefert die Freiheit der Stadt. In Bigots Palast trifft Robert Juste Duvarney, den Sohn von M. Duvarney, der kürzlich Mitglied von Bigots Hof geworden ist. Die Freundschaft zwischen den jungen Männern wächst. Robert wird Alixe Duvarney vorgestellt, als er Juste im Duvarney-Chateau besucht, und erkennt in Justes Vater seinen alten Freund. Schon bald sind die Herzen des jungen Virginianers und der schönen Magd aus Quebec in Amors Netz verstrickt. Doltaire, der selbst in Alixe verliebt ist, entdeckt, dass Kapitän Morays Liebe zu dem Mädchen erwidert wird. Doltaire ist eifersüchtig auf Roberts erfolgreiches Werben und plant seinen Untergang. Durch Labrouk, seinen Werkzeug und Handlanger, den er als Wächter in Morays Quartier eingesetzt hat, geheimt Doltaire Pläne für die Befestigungsanlagen von Quebec in Roberts Quartier, wo er später Bigot mitbringt, um sie zu entdecken. Robert wird als Spion denunziert und während eines Besuchs bei Alixe verhaftet. Doltaire trifft Bigot auf den Stufen des Palastes, als er Moray ins Gefängnis bringt und den Intendanten anweist, Robert zum Abendessen in seinen Palast einzuladen. Kapitän Moray gewinnt die Sympathie von Gabord, dem Gefängniswärter, und überredet ihn, einen Brief an Alixe zu schicken. Um Moray weiter zu diskreditieren, vergiftet Doltaire Justes Gedanken gegen Moray und löst ein Duell zwischen Robert und Alixes Bruder Juste aus, indem er ihn, während er unter dem Einfluss von Wein steht, dazu anstiftet, Robert beim Abendessen zu beleidigen. Moray streitet ungern mit Alixes Bruder und Juste verspottet ihn, weil er sowohl ein Feigling als auch ein Spion sei. Im folgenden Duell verwundet Robert Juste, der zu ihm getragen wirdDuvarney Chateau von Doltaire. Der krönende Beweis für Alixes Liebe kommt, als Doltaire ihr mitteilt, dass ihr Schatz, der Spion, mit ihrem Bruder gekämpft hat. Alixe bleibt jedoch treu und schafft es, Robert die Zusicherung zu übermitteln, dass Juste überleben wird. Alixe hat einen treuen Freund in Voban, dem Friseur, und in Mathilde, seiner hübschen Bauernmädchenliebe, deren Reise nach Amerika Alixe arrangierte, die aber leider bei ihrer Ankunft von Bigot in seinen Palast gelockt und verführt wurde. Bigots unmenschliche Behandlung bringt sie dort vorübergehend aus dem Gleichgewicht und er erlaubt ihr, den Palast zu verlassen. Mathilde wird mit Alixes Nachricht an Robert betraut und überbringt sie Voban, der sie in Roberts Kerker bringt. Der Tag des Prozesses gegen Captain Moray kommt. Den Vorsitz führt Vaudreuil, der Zivilgouverneur von Neu-Frankreich. Doltaires Aussage und Labrouks Aussage verurteilen Robert, der für schuldig befunden und zum Tode im Morgengrauen des folgenden Tages verurteilt wird. An diesem Abend besucht Alixe, verkleidet in der Gerichtsuniform ihres Bruders, Roberts Kerker. Robert umarmt und tröstet sie bei ihrem letzten Abschied und der freundliche Wächter Gabord treibt sie fort, bevor ihre Identität entdeckt werden kann. Als Alixe nach Hause zurückkehrt, findet sie eine Nachricht von Doltaire, der während ihrer Abwesenheit angerufen hat und sie bittet, am Abendessen des Gouverneurs teilzunehmen, da er Angelegenheiten betreffend Robert mit ihr besprechen möchte. In Begleitung ihres Vaters geht Alixe zum Abendessen im Palast des Gouverneurs und trifft dort auf Doltaire, der ihr bei der ersten Gelegenheit seine Liebe gesteht und anbietet, Roberts Leben zu retten, wenn sie sich ihm hingibt. Alixe weist Doltaires Annäherungsversuche empört zurück und fleht ihren Vater unter Berufung auf Krankheit an, sofort mit ihr zu gehen. Doltaire sieht zynisch zu, wie Alixe geht. Zuhause angekommen fällt Alixe, von Verzweiflung überwältigt, ohnmächtig zu Boden. Sie hat Angst vor der Vision von Roberts nahendem, schändlichem Tod und erkennt nach einer Nacht voller Angst, dass sie ihn nicht sterben lassen kann. Als die erste Morgenröte den Osten erhellt, schnappt sie sich ihren Umhang und eilt aus Angst, zu spät zu kommen, zu Doltaire, verspricht ihm die Annahme seiner entwürdigenden Bedingungen im Austausch für Roberts Leben und Begnadigung und fleht ihn an, Robert zu retten. Doltaire, triumphierend über den Erfolg seiner Verschwörung, verhindert die Hinrichtung von Kapitän Moray und Robert wird in den Kerker zurückgeschickt, wo Doltaire ihn besucht und ihn mit dem Verlust von Alixe verspottet. Doltaire stellt fest, dass er immer noch hartnäckig ist, wenn es darum geht, Sir Johns Geheimnis preiszugeben, und beschließt, Kapitän Moray zu foltern, ihn schwer anzuketten und zu misshandeln. Da Alixe einige Wochen lang keine Nachricht von Robert erhalten kann, wendet sie sich an Vaudreuil, den Zivilgouverneur. Vaudreuil besucht den Kerker und lässt ihn, verärgert über die Demütigungen, denen Robert ausgesetzt war, in ein besseres Quartier verlegen. Labrouk, der von Vaudreuil wegen seiner Beteiligung an Roberts Missbrauch gerügt wurde, informiert Doltaire und teilt ihm auch mit, dass Alixe für das Eingreifen des Gouverneurs verantwortlich ist. Doltaire ernennt Labrouk zum Gefängniswärter von Kapitän Moray und beschuldigt sie, verärgert über Alixe, Doppelzüngigkeit. Alixe plant nun, Robert bei der Flucht zu helfen, aber um den Verdacht abzuwenden, bietet sie Doltaire an, sie ins Gefängnis zu begleiten und Kapitän Morays Liebesbeweise zurückzugeben, darunter ein Messer und einen Zettel, der Robert ihre Beständigkeit versichert. Sie gehen ins Gefängnis und Alixe wirft Roberts Briefe vor seine Füße. Doltaire verhöhnt Moray und begleitet Alixe triumphierend aus dem Kerker. Verärgert über Doltaires Beleidigungen und Alixes scheinbare Untreue zerstört Robert das Briefpaket und entdeckt dabei das Messer und Alixes Notiz. Überglücklich nimmt Robert das Messer und bereitet einen Fluchtweg vor. M. Duvarney und sein Sohn Juste brechen auf, um sich den französischen Streitkräften anzuschließen, die Quebec verteidigen. Doltaire kehrt später in den Kerker zurück, um sich über seinen „besiegten“ Rivalen zu freuen. Kapitän Moray täuscht Verzweiflung vor und überreicht Doltaire eine klug formulierte Nachricht, die Alixe darüber informiert, dass er in dieser Nacht aufbrechen wird, Doltaire jedoch glauben lässt, dass Moray seinem Leben ein Ende setzen wird.In derselben Nacht schickt Bigot, der ein nächtliches Gelage plant, den Befehl an Madame Jamond, die Hoftänzerin, im Palast zu erscheinen und sein Fest zu unterstützen. Der Bote kehrt zum Palast zurück und meldet sich. Fantastisch über die Abwesenheit der Tänzerin. Wütend über das Nichterscheinen der Tänzerin stiftet Bigot, der reichlich getrunken hat, seine weinwütigen Gäste dazu an, ihrem Ärger an „diesem Spion Robert Moray“ als Ersatz für Vergnügen Luft zu machen. Einige der Nüchterneren sind gegen diese Laune, und Bigot argumentiert beschwipst darüber. Mathilde, die sich unbemerkt Zutritt zum Palast verschafft hat, stößt auf den Schauplatz des Fests und belauscht die Schlägerei. Ihr Verstand begreift langsam die Bedeutung und vergisst ihre Absicht, Bigot, ihren Verführer, zu töten. Sie steckt das Messer, das sie gezogen hat, in die Scheide und eilt zum Duvarney-Chateau, um Alixe vor der neuen Gefahr ihres Geliebten zu warnen. Aus Angst, dass Roberts Fluchtplan scheitern könnte, hofft Alixe, Bigots Zorn zu besänftigen, indem sie sich als Jamond, der abwesende Tänzer, ausgibt, damit Robert Zeit hat, seine Freiheit zu erlangen. Ihre Ankunft kommt ihr recht, denn Bigot, der sie für Jamond hält, fordert sie zum Tanz auf. Inzwischen hat Robert die Gitterstäbe seines Fensters gelöst und auseinandergerissen. Als er gerade durchklettern will, wird er von Labrouk überrascht und es kommt zu einem furiosen Kampf zwischen den beiden. Roberts Sieg und Flucht kommen gerade noch rechtzeitig, denn Alixe, erschöpft von ihrem Tanz, wird zum Spielball von Bigots Höflingen gemacht. Aus Angst schreit Alixe, und Doltaire, der sie erkennt, rettet sie aus der betrunkenen Menge. Die Nachtschwärmer rufen „Wenn nicht die Frau, dann der Spion“ und stürmen, angeführt von Bigot, los, um sich an Captain Moray zu rächen, nur um festzustellen, dass ihr Gefangener geflohen ist. Die Nachricht von Captain Morays Flucht macht Doltaire wütend und als ihm klar wird, dass er von Alixe getäuscht wurde, ist er im Begriff, sie zu erwürgen, als Bigot, der sie erkennt, eingreift. Doltaire wendet sich von Alixe ab, prangert Bigot an, vertritt seine Autorität in „Die Sitze der Mächtigen“ und entlässt ihn aus dem Amt. Doltaire befiehlt Labrouk, dem Wachmann von Kapitän Moray, seinen Gefangenen zurückzubringen oder sein Leben zu verlieren. Alixe flieht aus dem Palast und flüchtet in ein Kloster, um der Verfolgung durch Doltaire zu entgehen. Kapitän Moray erreicht das Lager von General Wolfe und macht ihm einen Geheimpass bekannt, über den sich die englische Armee sicher dem ansonsten uneinnehmbaren Quebec nähern kann. Robert führt eine Gruppe von Offizieren zum Pass, der zu den Ebenen Abrahams führt. Sie melden ihren Fund General Wolfe, während Kapitän Moray nach Quebec zurückkehrt, um Alixe zu retten. Labrouk, der Moray sucht, trifft ihn oben auf dem Pass und wird von Robert in einem Nahkampf getötet. Im Morgengrauen hat die englische Armee die Höhen erklommen und der Kampf um die Vorherrschaft zwischen England und Frankreich beginnt. Doltaire erfährt, dass Alixe ins Kloster geflohen ist. Kapitän Moray, verkleidet in Labrouks Uniform, betritt erneut die Stadt und sucht nach Alixe. Als Doltaire von der Schlacht hört und weiß, dass Alixes Vater einer von Montcalms Mitarbeitern ist, schmiedet er einen Plan, um Alixe aus dem Kloster zu locken. Er zwingt einen verwundeten Soldaten, ihn zu begleiten, sieht Alixe und erzählt ihr, dass M. Duvarney, ihr Vater, schwer verwundet ist. Robert, der sich in der Nähe des Klosters aufhält, sieht Alixe mit Doltaire aufbrechen und folgt ihnen zum Palast. Sobald Alixe in seinem Zimmer ist, legt Doltaire alle Vortäuschungen beiseite und versucht, sie zu umarmen. Robert überwindet die Wache, die Doltaire vor den Türen aufgestellt hat, bricht in den Raum ein und greift Doltaire an. Im Kampf tötet Captain Moray Doltaire und trägt Alixe ohnmächtig aus dem Raum. Der abgesetzte Intendant Bigot, alarmiert durch den Kampflärm auf den Ebenen, plündert den Tresor des Palastes und beabsichtigt zu fliehen. Voban, der Friseur, dessen Geliebte Mathilde Bigot verführt hatte, bricht in Bigots Quartier ein, um ihr Unrecht zu rächen. Als er Bigots Vorbereitungen bemerkt, geht er in das Pulvermagazin unter dem Palast und zündet eine Zündschnur an. Robert belebt Alixe wieder und führt sie an einen sicheren Ort, kurz bevor die Zündschnur das Pulver entzündet. Die gewaltige Explosion, die darauf folgt, ertönt.